防御气球是一种特殊的气球，它的外表酷似风筝，是由玻璃纤维做成的。表面有四个凹坑，可以大量反射雷达发射的超声波以及红外线。
当飞机的雷达接收到这种信号后，雷达显示屏上会出现一片很大的目标。这些信号会误导飞行员，以为猎物就在眼前，但是，一但进入防御气球的范围内，就像踏入了一个事先预备好的陷阱里，机上的电子设备会被破坏，地面防空部队或预先埋伏好的空中部队可以不费催灰之力将其消灭。
这种气球使用方便，平时不用时将其折叠起来，存放在箱子里，需要时，它会自动打开充气气瓶，很快整个气球便会充满氢气，使气球自动升入三百米的预定高度。每三个气球为一组，每个相隔一百米。通常只需要几组这样的气球，便可以在保护目标上空围筑一道坚实的城墙。
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