有一位老奶奶（玛丽·伯莱克夫人），她没有孩子，所以罗伯尔·怀特，就做了老婆婆的干儿子，因为怀特先生的双亲很早就去世了。
那是在一个冬天，他的好朋友乌利突然闯进来，紧张地说“发生大事了。”“你又在骗我。” 怀特满不在乎的说。“外面下了一场暴风雪，现在积雪的深度可以达到我得肩膀。”乌利认真地说。“什么？” 怀特惊叹的说：“你再说一遍，我的母亲有没有事？”“哎！当我去你家看望你父母的时候……”乌利感叹地说。“我父母怎么了，快告诉我。”怀特抓着乌利的衣服使劲的摇晃，乌利哭着说。“他……们……去天……国 了。” 乌利非常伤心地说。“什么？” 怀特顿时晕倒在地。
怀特和乌利都是很出色的警察。有一天，局长对怀特说：“怀特，我让你和乌利去调查德国柏林、汉诺威，荷兰阿姆斯特丹的这几见连续杀人案，路费我已经准备好了。”
怀特和乌利在一个月内，很快就查处了真相，但是怀特在干妈家修养的时候，受到了一封信，信上说：你帮我把一个人杀了，不然你就在也见不到你的母亲了，这一件事不准告诉任何人，10月23日，我在香格里拉码头等你，你晚上10点钟来码头，我会告诉你是什么人。
下面没有署名，但怀特先生看望信之后，立刻脸色苍白的晕过去了。干妈不知道是怎么回事，就立刻打电话让医生过来给怀特先生看看，医生说，只是晕了过去，没是的。
很快就到了23日，9点50分，他急急忙忙的从家里离开，他像一阵旋风一样跑到了香格里拉码头，本来妈妈想问一下她要干什么，但是怀特竟然望了回答了。那个戴的头再的人对他说，你帮我把这个人杀了。突然，怀特吃了一惊，竟然是他以前班上的好朋友卡斯特纳，卡斯特纳也认出了怀特。但是，怀特没有手下留情，一枪就送卡斯特纳上天国了，事情过后，怀特才知道自己犯下了滔天大罪。那个写信的人摘下了头套，怀特大吃一惊，什么！是塞马亭，原来塞马亭是自己班上最令人反感的一个同学。