细马的原籍不是油麻地，而是江南，因为邱二爷邱二妈没孩子，就准备从邱大那里过继过来一个，细马刚刚来到邱二爷家时，邱二妈曾厌恶的说：“他倒会盘算。大的留着，大的有用了。把小的给了人，小的还得花钱养活他。我们把他养大，然后再把这份家产留给他。我们又图个什么？你大哥也真会拿主意。”
这是细马刚来油麻地时邱二妈对他的态度，可是在邱二爷去世之后，邱二妈的态度发生了很大的转变：送走邱二爷后，邱二妈倒也不哭，仿佛悲伤已尽，以没有什么了。她只是一天到晚的沉默着，做她该做的事情，给细马烧饭，给细马洗衣服，夜里起来给细马盖被细马蹬翻了的被子，晚上端一木盆热水让细马把脚放进去，然后她蹲下去给他好好搓洗······
从这里可以看出来，这时，邱二妈已经对细马当作亲生儿子一样了，细马也曾经有过离家出走的欲望，可是一走眼前就闪现着邱二爷那苍老的面孔，最后，细马留在了油麻地，他知道，虽然自己回不了江南了，可是，油麻地是他的第二故乡，这里，有他的妈妈邱二妈，有和他朝夕相伴的桑桑，他还有什么不满足的呢？
细马是一个特点鲜明的人物，他适应能力强，在很短的时间里就融入了油麻地这个大家庭，细马和桑桑的关系最密切，因为桑桑是油麻地与细马最谈得来的朋友，但同时，他也是有经济头脑的人，他曾经用最少的钱买下了白如秋云，绒如棉絮的一群羊，可见细马是多么能干呀！
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